A história do Dia Internacional da Mulher é marcada por lutas, protestos e conquistas que atravessam mais de um século. A primeira vez que a data foi comemorada ocorreu em 28 de fevereiro de 1909, em Nova Iorque, por iniciativa do Partido Socialista da América, em um contexto de mobilizações por melhores condições de trabalho e equiparação salarial com os homens. No ano seguinte, em 1910, a primeira conferência internacional sobre a mulher, realizada em Copenhague e organizada pela Internacional Socialista, reforçou a ideia de um dia dedicado à reflexão sobre a realidade feminina, especialmente no mundo do trabalho. A comemoração, porém, perdeu força após 1920 e só seria retomada décadas mais tarde.
Na década de 1960, em meio ao fortalecimento dos movimentos feministas e das lutas por direitos civis, o tema voltou com intensidade ao cenário internacional. Em 1975, proclamado pela ONU como o Ano Internacional da Mulher, o Dia Internacional da Mulher passou a ser oficialmente patrocinado pela Organização das Nações Unidas. O dia 8 de março foi escolhido em referência a um trágico episódio que se tornou símbolo da luta operária feminina: o protesto de centenas de trabalhadoras da fábrica de roupas Triangle Shirtwaist, em 1857, em Nova Iorque, contra condições desumanas de trabalho e falta de segurança. Um incêndio, considerado por muitos como proposital, resultou na morte de inúmeras operárias trancadas no prédio. Apesar de existirem controvérsias históricas sobre a data e as circunstâncias, o episódio ficou marcado como uma das piores tragédias da cidade e como ícone da luta das mulheres trabalhadoras.
Desde o início, o objetivo central da criação dessa data é abrir espaço para discutir e melhorar as condições de vida e de trabalho das mulheres. Ao longo do século XX, o 8 de março passou a simbolizar também a luta por direitos políticos e civis. Em 1901, o deputado francês René Viviani defendeu, no parlamento, o direito de voto feminino, em uma época em que a presença das mulheres na política era amplamente rejeitada. No Brasil, um marco importante ocorreu em 28 de fevereiro de 1932, quando as mulheres conquistaram o direito de votar e serem eleitas, ampliando sua participação na vida pública e institucional.
Apesar de muitos avanços — maior acesso à educação, presença crescente no mercado de trabalho, ocupação de cargos de liderança e ampliação de direitos — a realidade ainda está longe de ser totalmente igualitária. As mulheres continuam enfrentando salários mais baixos que os dos homens, dupla jornada ao conciliar trabalho remunerado e tarefas domésticas, desvalorização profissional, assédio, violência doméstica e feminicídio. O Dia Internacional da Mulher, portanto, vai muito além de homenagens: é um convite à memória e à mobilização. Ao lembrar a história de operárias, sufragistas e tantas outras mulheres que desafiaram estruturas de poder, o 8 de março reforça que a luta por igualdade, respeito e justiça ainda é urgente e necessária.
